舞臺機械最重要的指標之一是安全可靠，所有種類的舞臺機械都必須保證在任何時候是絕對安全可靠的。

對舞臺機械的可靠性設計，目前研究的很少。可靠性設計理論是建立在大量實驗數據基礎上的，不同的使用場合要求不同的可靠度，設備的可靠性是根據其重要程度、工作要求和維修難易等方面的因素綜合考慮決定的。舞臺機械的使用率不高，載荷率較低，對壽命設計有一定要求，而對可靠性設計則要求很高，因為一旦出現問題就可能造成嚴重的安全事故或較大的經濟損失。舞臺機械必須有較高的可靠性，其失效概率應在0.1~1.0%之間。由于缺乏必要的實驗數據和具體深入的研究，可靠性設計理論在舞臺機械設計中尚無具體應用。研究表明，雖然只用安全系數不能完全反映可靠性水平，但在舞臺機械零部件設計中將各參數作為隨機變量處理，尚缺乏足夠的數據。所以，將設計參數作為確定量，用強度安全系數或許用應力作為判別依據，通過選取適當的安全系數來近似控制其工作可靠性的要求，仍然是當前舞臺機械設計的主導方法。由于計算結果與實際情況有一定偏差，故必須使計算允許的零部件的承載能力有必要的安全裕量，這就是確定安全系數的基本出發點。通常，舞臺機械還應提出設計壽命指標。以工作年限為單位的壽命指標對舞臺機械并不適用，而以工作小時計的壽命更符合實際，8000~10000小時的工作壽命應當是舞臺機械設計的基礎數據。

舞臺機械的安全性指標主要包括設備安全、人身安全和電氣安全等三方面，而且，這三個因素相互關聯、相互影響，有時是不可分割的。