為滿足當代觀眾的需求，求得完美的效果，舞臺上除了燈光、音響外，舞臺機械尤為重要。舞臺上設有吊桿、吊點、燈光渡橋、燈光吊籠、防火幕，臺下設有升降臺、車臺、轉臺、升降樂池等，有的升降臺中配套轉臺，或轉臺中有升降臺。升降臺是舞臺下機械設備中應用最廣泛的設備之一，在專業歌劇院、舞劇院、話劇院以及許多國際知名音樂廳里都配備著各種類型的升降臺。它具有快速遷換布景、滿足舞臺工藝布置的需要、滿足舞美設計和劇目編導人員的需要、制造特殊的氣氛和效果、根據表演的需求改變舞臺形式等作用。  升降臺是舞臺設備中應用最廣泛的設備之一，在專業歌劇院、舞劇院、話劇院以及許多國際知名的音樂廳里都配備著大量的各種類型的升降臺，即使是在某些以轉臺為主的話劇院，鼓形轉臺內也配置有不同規格的升降臺或升降塊。許多國際知名音樂廳里，都配備了用于樂隊、合唱隊或大型樂器的升降臺。有些實驗小劇場，為了實現舞臺形式的變化，在整個臺下布滿了按模數設計的升降臺。